Aspectos históricos, etimológicos e lingüísticos da escrita ideográfica – kanji

Breve História

Não se sabe ao certo como se originaram os kanjis. Há lendas que o situam entre 6000 a 5000 anos antes da nossa era. Conta-se que o historiador T´sang Chieh teve a idéia de expressar na escrita as coisas ao ver as pegadas deixadas por pássaros na neve.

Eisenstein situa essa época, dizendo, sem mencionar detalhes, que teria surgido “2650 anos antes de nossa era, esquematiza-se ligeiramente e, com seus 539 companheiros, forma o primeiro contingente de hieróglifos. Riscada com um estilete sobre uma tira de bambu….” por Ts’ang Chieh, o que situa o fato à época do lendário imperador-soldado Huang-Ti (2697 a. C. – 2597 a. C.). Muitos séculos depois, Confúcio (551 a. C. – 478 a. C.) falando das excelências do também semimítico governo Yao (2365 a. C. – 2255 a. C.), refere-se a um tambor na porta do palácio para ser tocado pelos que quisessem falar com o imperador e uma tábua, onde qualquer um poderia fazer sua reclamação.

Uma outra lenda diz que à mesma época, o imperador Fu Hsi, um dos três que governava a China de então, ainda não unificada, teria substituído as informações oficiais em nós nas cordas por algo escrito. Entre outras utilidades, havia a necessidade de se manterem registradas as fórmulas mágicas dos sacerdotes e a dos oleiros, em marcar suas obras. Os registros arqueológicos mais antigos da escrita foram encontrados inscritos em ossos de animais e cascos de tartaruga. Ossos encontrados em Honan mencionam governantes da dinastia Shang (1766 a. C. – 1123 a. C.), o que nos dá a certeza de que a escrita chinesa tem pelo menos essa idade.

Séculos mais tarde, durante a dinastia Han (206 a. C. – 220 d.C.), iniciada por Kao-Tsu, ocorreu a padronização dos ideogramas, fato que deu ao conjunto de caracteres o nome da dinastia. A escrita chinesa passou então para a História como a escrita de Han, “hanzi”, niponizado como “kanji”, e “hanjya” em coreano.

Dos primitivos pictogramas cuja preocupação era a semelhança com o objeto representado, os ideogramas passaram por quatorze estilos diferentes até chegar à sua forma atual. Os caracteres atuais geralmente são versões simplificadas dos originais.

Com a simplificação, diminuiram-se os traços, metonimizou-se o pictograma, no dizer de Haroldo. Com o tempo os caracteres deixaram sua fase primitiva caracterizada pela iconicidade, isto é, fidedignidade ao objeto representado, e escritos com menos traços e metaforicamente empregados, passou para o estágio da simbolicidade. Hoje são representações minimalizadas e convencionalizadas, ou seja, o pictograma se modificou e perdeu muito de sua característica icônica, tornando-se irreconhecível em relação ao objeto original.

A elaboração do ideograma se fez obedecendo-se a seis princípios.